La transizione che ci serve - Luca 5,33-6,11
"Dio Padre, ti preghiamo nel nome di Dio Figlio e ti chiediamo che, con la forza di Dio Spirito, le tue parole portino frutto nei nostri cuori. Amen".
La transizione è il processo o il periodo di passaggio da uno stato o condizione a un altro. È qualcosa di cui sentiamo parlare molto in questi giorni. Ad esempio, Recentemente abbiamo parlato molto della transizione ecologica, e su come dobbiamo rispondere ad essa come popolo di Dio. Questo nuovo anno accademico ha portato delle transizioni da una sezione o da un programma all'altro. Le prossime elezioni porteranno una transizione politica qui a Roma. Infatti, il centro di Roma è una testimonianza delle transizioni. Appena fuori da queste porte si possono vedere i fori degli imperatori, una testimonianza delle transizioni di potere nel corso della storia. Si possono vedere sia i templi dell'antichità che le basiliche successive, testimonianza di transizioni religiose. Tra due giorni, la nostra città celebrerà l'anniversario della famosa Breccia di Roma nelle mura vicino a Porta Pia, quando le forze papali furono respinte in Vaticano, e quando Roma fu stabilita come capitale della nazione. Come evangelici celebreremo quella transizione perché portò un cambiamento positivo. Fu un passo verso una società più pluralista, dove la Bibbia in lingua italiana entrò finalmente in questa città e non fu più illegale distribuirla e leggerla.
Quindi, le transizioni sono inevitabili, ma non sono sempre facili. Ad esempio, la nostra chiesa è in fase di transizione. Alcuni dei nostri cari membri non sono con noi stasera perché sono partiti per fondare una nuova chiesa a Roma, nel quartiere di Prati. Questa mattina sono iniziati i culti pubblici, e noi ne siamo felici. Ma nonostante le gioie, sappiamo che questo cambiamento presenterà delle sfide per la nostra chiesa. A volte desideriamo una transizione, desideriamo un cambiamento, e quando la transizione arriva, la accogliamo con piacere. Altre volte, invece, siamo costretti a constatare che siamo nel bel mezzo di una transizione e che non possiamo farci nulla. Le transizioni possono metterci a disagio. Ci costringono a vedere le cose in modo diverso, a pensare in modo diverso, a comportarci in modo diverso, a modificare le nostre aspettative e a cambiare il nostro stile di vita. Le transizioni comportano un cambiamento. Ma il cambiamento non è sempre facile per noi, né è sempre ben accetto. Quante volte sentiamo le persone lamentarsi di ciò che accade oggi parlando di quanto fossero migliori le cose di una volta? Dopo una transizione, quante volte vediamo le persone lottare per rimanere aggrappate a un vecchio modo di fare, che non ha più senso?
Nei versetti 36-39 del brano che abbiamo appena letto, Gesù risponde a una domanda dei capi religiosi sul digiuno, e lo fa con due parabole. In primo luogo, Gesù disse che non si strappa un pezzo di tessuto da un abito nuovo per rattopparne uno vecchio. Perché? Perché i colori non si abbinano e quando lo lavi si restringe e peggiora lo strappo. In secondo luogo, Gesù disse che nessuno mette vino nuovo in otri vecchi. Il vino nuovo inizierà a fermentare, gli otri vecchi non saranno in grado di allungarsi e scoppieranno, e tu perderai sia il vino che gli otri. Allora, qual è il punto di Gesù? È questo: innanzitutto, la venuta di Gesù non aveva lo scopo di rattoppare una vecchia religione. Egli venne con un vestito nuovo, non con una toppa. In secondo luogo, ciò che Gesù venne a fare non si adattava al vecchio modo di fare le cose. Non può essere messo in otri vecchi. Gesù venne con un vino nuovo. È quello che i vecchi otri prevedevano, rivelando progressivamente l'arrivo del vino nuovo, ma i vecchi otri non possono contenere questo vino nuovo. È arrivato qualcosa di migliore in assoluto. Questa sera, mentre continuiamo la nostra serie sul Vangelo di Luca, il manifesto della comunità regale, vedremo che con l'arrivo di Gesù e del Regno di Dio, una transizione era inevitabile ma i cambiamenti non erano sempre benvenuti. Quello che prego che lo Spirito di Dio ci aiuti a vedere stasera è che Gesù porta una transizione che ci serve. È una transizione che porta gioia e pace, perché dal lutto possiamo passare alla festa e dall'attesa possiamo entrare nel riposo.
1. Dal lutto passiamo alla festa (5,33-39)
La storia abbiamo letto inizia proprio dove ci eravamo lasciati la settimana scorsa. Gesù si trova a casa di Matteo, un esattore delle tasse che Gesù aveva chiamato a diventare uno dei suoi discepoli. Matteo organizzò un banchetto e ci furono un gran numero di persone presenti. C'era Gesù, c’erano i capi religiosi conosciuti come farisei e c’erano quelli che i farisei chiamano "peccatori". Abbiamo sentito che i leader religiosi avevano iniziato a manifestare il loro disprezzo per Gesù. Avevano già messo in dubbio la vicinanza di Gesù ai peccatori, e ora iniziano a mettere in dubbio la sua pietà. Perché? Perché man mano che la voce di Gesù si diffondeva e che diventava sempre più popolare, i farisei si preoccupavano sempre di più dei suoi modi anticonvenzionali. Così iniziarono a fare domande a Gesù per screditare lui, il suo ministero e la sua missione.
La prima domanda che fecero riguardava il digiuno. Chiesero a Gesù: "I discepoli di Giovanni Battista digiunano e pregano. I nostri discepoli digiunano e pregano. Perché i tuoi non lo fanno, Gesù?" (33). Qual è il problema del digiuno? Beh, nella Legge dell'Antico Testamento, solo un giorno era prescritto per il digiuno, il giorno delle espiazioni (Lev. 23,27). Questo era il giorno in cui il popolo di Dio avrebbe pianto per i propri peccati e si sarebbe pentito per aver violato i comandi di Dio. Oltre al giorno delle espiazioni, non c'erano altri giorni prescritti per il digiuno. Tuttavia, le persone religiose digiunavano anche in altri giorni. Non era sbagliato farlo. Il digiuno può essere una buona cosa. È un modo per cercare Dio e ricordarci della nostra dipendenza da lui. Ma per molti leader religiosi, il digiuno era un modo per mostrare la propria pietà. Quando alcuni farisei digiunavano, distorcevano il loro aspetto per attirare l'attenzione su di sé. Volevano che tutti vedessero quanto erano santi e impegnati con Dio (Matteo 6,16,18). Mentre i farisei digiunavano per motivi egoistici, i discepoli di Giovanni Battista digiunavano per un motivo diverso. Digiunavano per piangere i loro peccati. Digiunavano in attesa del Messia che Dio aveva promesso sarebbe venuto per stabilire il suo regno e portare la salvezza al suo popolo. Il fatto che Gesù e i suoi seguaci non digiunassero era un grosso problema per i farisei, e pensavano che avrebbe dovuto esserlo anche per tutti gli altri. Ma guarda come risponde Gesù.
"Potete far digiunare gli amici dello sposo, mentre lo sposo è con loro? (34). Gesù usa questa bellissima immagine di un banchetto di nozze. Un banchetto di nozze è un momento in cui si mangia e si beve. Un evento del genere non è un momento di lutto o di digiuno, ma di festa. Come potrebbe uno sposo aspettarsi qualcos'altro dai suoi ospiti? Quello che Gesù sta comunicando attraverso questa illustrazione è che è avvenuta una transizione. L'arrivo del Messia, l'inaugurazione del regno di Dio, e la sua salvezza sono arrivati al popolo di Dio. Gesù è lo sposo, e tutti coloro che lo seguono sono i suoi invitati alle nozze. Finché sono insieme, non c'è bisogno di piangere! La cosa che stavano aspettando era arrivata: il perdono garantito dei loro peccati e la pace con Dio. Questo era la transizione di cui avevano tanto bisogno, passare dal lutto alla festa alla presenza del re di Dio.
Gesù stava dicendo: "Questo è il momento di festeggiare perché il re è venuto. Dovreste godere di questo vino nuovo che sono venuto a dare.” Ma i farisei erano troppo impegnati con il vecchio modo di fare le cose. Erano troppo consumati dalla loro stessa pietà. Erano troppo impegnati a giudicare gli altri che consideravano indegni. Non erano riusciti a vedere Gesù per quello che era veramente. Stavano vivendo non al passo con i tempi del regno di Dio. Stava avvenendo una transizione, e loro erano dalla parte sbagliata della storia della redenzione. Non era un momento di lutto, ma un momento di festa.
Il digiuno che chiedevano a Gesù, il dolore e i continui rituali religiosi che non portavano mai alla guarigione, erano parti del vecchio abito, quel vecchio modo di fare le cose che si adattava a vecchi otri. Non funziona con ciò che Gesù è venuto a fare. Ma erano così abituati al vecchio vino (che di solito è migliore), che non erano disposti ad assaggiare qualcosa di nuovo (anche se era il migliore). Non riuscivano a sbarazzarsi del vecchio per abbracciare il nuovo, e di conseguenza, non leggevano i tempi del regno di Dio. Non erano in grado di passare dal lutto alla festa.
Fratelli e sorelle, con la venuta del Regno di Dio, Gesù ha portato la transizione che chi serve. È un passaggio dalle tenebre al suo regno di grazia. Siamo passati dal lutto alla festa. Gesù ha adempiuto la Legge per darci del vino nuovo da bere, il vino della grazia di Dio. I nostri cuori dovrebbero essere pieni di gioia. Ma quanto spesso beviamo il vino vecchio? Quante volte ci mascheriamo dietro la nostra pietà? Come i farisei, guardiamo ai nostri sforzi, ai sacrifici fatti, ai nostri stili di vita, al nostro coinvolgimento nelle attività della chiesa non come mezzi di grazia, ma per confrontarci con gli altri e coltivare un senso di superiorità? Quante volte cerchiamo di rattoppare quel vecchio abito di colpa e di condanna, come se non fossimo stati perdonati, come se la nostra vergogna non fosse stata rimossa, come se non fossimo stati rivestiti della perfetta giustizia di Cristo, come se dovessimo dimostrare il nostro valore per essere conosciuti e accettati da Dio? Non è necessario! È avvenuta una transizione, ed è quella che ci serve. In Cristo, dal lutto passiamo alla festa.
I farisei, invece, erano perfettamente soddisfatti di pensare che la loro rigida pietà piacesse a Dio. Quando finalmente arrivò il Messia per sollevare quel fardello, erano troppo concentrati sui peccati degli altri e sul bere vino vecchio per accorgersi di quanto fossero sporche le loro vesti. Non si accorsero che il tempo del lutto era finito. Questo vino nuovo, questo vino della grazia per i peccatori... questa nuova veste della perfetta giustizia di Dio, non gli piaceva. Si accontentavano di bere il vecchio e amaro vino della Legge. E quel vino vecchio, beh, non avrebbe mai potuto dare loro ciò di cui avevano veramente bisogno, e di cui anche noi abbiamo veramente bisogno: il riposo.
2. Dall'attesa entriamo nel riposo (6,1-11)
Dopo la festa, Luca descrive un altro momento in cui i farisei osservavano attentamente Gesù e i suoi discepoli. Lo fecero con l'intenzione di screditare la loro missione. Questa volta non si trattava di digiunare, ma di rispettare il sabato. Nella Genesi leggiamo che dopo il lavoro di creazione Dio si riposò (Gen. 2,2-3). Così come si riposò, Dio comandò al suo popolo di fare lo stesso (Es. 20,8-11; 23,12; 34,21). Per sei giorni il popolo di Dio poteva lavorare, ma il settimo giorno doveva riposare, adorare Dio e confidare che provvedesse alle loro necessità. Il sabato serviva a ricordare lo Shalom di Dio che Adamo ed Eva avevano sperimentato nel Giardino, prima della loro ribellione. Il sabato guardava con speranza al perfetto riposo che il popolo di Dio avrebbe finalmente sperimentato dopo la sua resurrezione dai morti, quando si sarebbe riunito a Dio e sarebbe stato liberato dalla maledizione del peccato.
Nell'Antico Testamento vediamo come il popolo di Dio abbia mancato di obbedire alla Legge. Non avevano rispettato il sabato. Di conseguenza, Dio permise che venissero conquistati da altre nazioni e li mandò in esilio. I farisei consideravano l'obbedienza al sabato di estrema importanza (Isa 56,1-8). Se Dio intendeva benedire la nazione e liberare il suo popolo dall'oppressione, era meglio che non ripetessero gli errori precedenti. La violazione del sabato poteva portare a conseguenze immense. Col tempo, però, i capi d'Israele crearono un elenco di regole da seguire per evitare che qualcuno violasse il comando di Dio lavorando di sabato. Ad esempio: Non si poteva trasportare nulla di più pesante di un fico secco. Non si poteva accendere o spegnere un fuoco. Non si poteva riscaldare l'acqua. Era consentito versare acqua fredda in acqua calda, ma non potevi versare acqua calda in acqua fredda perché contava come riscaldamento dell'acqua. Non potevi fare il bagno durante il sabato perché avresti potuto versare dell'acqua sul pavimento, e questo sarebbe stato un atto di pulizia. Non potevi spostare una sedia perché una delle gambe avrebbe potuto creare un solco nel terreno, il che sarebbe stato un'aratura. Non potevi viaggiare a più di 900 metri da casa tua. Però! Se il venerdì avessi messo uno dei tuoi beni a 899,9 metri da casa tua, avresti dovuto percorrere 900 metri di distanza in più da quel punto. Inoltre, non potevi prestare assistenza medica durante il sabato, tranne in caso di pericolo di vita.
Come puoi vedere, avevano così paura di violare la legge del sabato che crearono molte altre leggi per aiutarli a obbedire. Ecco, quindi, i farisei nel capitolo 6 che aspettano e osservano Gesù per sorprenderlo a violare il sabato. Si autoproclamano poliziotti teologi. Avevano sentito che Gesù guariva le persone di sabato e quindi erano all’erta, pronti a screditarlo.
Nei versetti 1-5 chiedono perché Gesù ha permesso ai suoi discepoli di cogliere i chicchi di grano e di mangiarne. Gesù risponde dicendo: "Non hai letto cosa fecero Davide e i suoi uomini quando ebbero fame? Entrarono nella casa di Dio e mangiarono il pane che era riservato ai sacerdoti! Siete disposti a condannare Davide, il nostro grande re di un tempo?" (3-4). Non abbiamo letto le Scritture?! Certo che le abbiamo lette! Ci vantiamo della nostra conoscenza delle Scritture! E poi Gesù disse: "Il Figlio dell'uomo è signore del sabato". Come Davide, sono in fuga con un gruppo di uomini, uomini affamati che cercano di fare la volontà di Dio. E chi può decidere cosa è giusto e cosa è sbagliato fare il sabato, vuoi o Dio? In quanto Figlio dell'uomo, il Messia promesso, io sono il vero re e quindi sono io il Signore del sabato. Sono io a decidere cosa è lecito fare durante il sabato perché l'ho stabilito io! Non è mai stato pensato per permettere alle persone di soffrire la fame!".
Poi nei versetti 6-11 vediamo che in un altro sabato Gesù entrò in una sinagoga dove c'era un uomo con una mano paralizzata. Il versetto 7 dice che i poliziotti teologi erano di nuovo in guardia. Il versetto 8 ci mostra che, poiché Gesù è Dio, conosceva i loro pensieri e così ordinò all'uomo con la mano paralizzata di venire e di presentarsi davanti a tutti in modo da poter rivelare il cuore malvagio dei farisei. Gesù chiese loro: "è lecito, di sabato, far del bene o far del male? Salvare una persona o ucciderla? " (9). Sebbene essi avrebbero certamente risposto, "per fare del bene e per salvare la vita", ma! le loro leggi lo proibivano, perché una mano paralizzata non era pericolosa per la vita. Non importava che si trattasse della mano destra, la più importante per molti, quella che avrebbe permesso a quest'uomo di lavorare, essere più produttivo e contribuire alla società. Tutto ciò a cui pensavano erano le loro regole religiose e la rabbia nei loro cuori quando Gesù mandò in frantumi le loro regole guarendo la mano dell'uomo.
Vedete, il sabato era inteso come qualcosa di più di un semplice giorno di riposo dal lavoro. Era un concetto sulla pace di Dio e sul riposo che solo Lui può darci. Era un momento per riflettere su Dio e trovare in Lui la nostra soddisfazione. Era l'attesa del giorno del riposo eterno e della libertà dal peso dei nostri peccati. La legge del sabato non doveva mai diventare un peso per l'uomo, ma una benedizione per lui. Gesù disse nel Vangelo di Marco 2,27: "il sabato è stato fatto per l’uomo e non l’uomo per il sabato". I farisei capovolsero questo concetto. Il rito religioso era più importante dei bisogni umani. A loro non piaceva il vino nuovo che Gesù offriva. Li faceva infuriare. Di conseguenza, non potevano sperimentare il riposo del sabato, nonostante i loro rigorosi tentativi di farlo. Accecati dal loro moralismo, accecati dalla loro stessa auto-giustizia, non riuscirono a leggere i tempi del regno di Dio. Non riuscivano a vedere che una transizione stava avvenendo proprio davanti a loro... cioè il compimento del sabato. Fu con l'arrivo di Gesù e l'inaugurazione del suo regno che il riposo fu reso possibile.
Amici, grazie all'opera sacrificale di Gesù che perdona i peccati, patisce l'ira di Dio e dona la vita, è possibile la pace tra Dio e l'uomo. Gesù ha portato la transizione che ci serve. Dall'attesa entriamo nel riposo.
A volte ci comportiamo come i farisei e gli scribi, creando regole e aggiungendo qualcosa al Vangelo della grazia. Appesantiamo noi stessi e gli altri con regole che dobbiamo rispettare per ricevere l'accettazione di Dio e il suo favore. Roma è una città con una tradizione religiosa che ha fatto lo stesso per secoli, continuando a deviare dalla parola di Dio e gravando le persone con un sistema di opere, opere da compiere per ricevere la grazia di Dio. Le persone coltivano un falso senso di certezza di aver fatto qualcosa per meritare la grazia di Dio. Ma alla fine, come fai a sapere se hai fatto abbastanza? Dov'è il riposo in questo? Non c'è.
A volte, come i farisei, ci rivolgiamo alle Scritture cercando di convalidare le nostre convinzioni, piuttosto che scoprire ciò in cui dovremmo credere. A volte, come i farisei, ci concentriamo così tanto sulle nostre leggi che ci sfugge il riposo che Dio ci offre in Cristo. Come possiamo riposare se siamo consumati dai nostri tentativi di essere giusti? Quando ci confrontiamo costantemente con gli altri? Quando siamo attenti a criticare gli altri, invece di mostrare loro l'amore di Dio come fece Gesù?
In conclusione, è avvenuta una transizione. Gesù è venuto a cercare e salvare i perduti, non a parlare solo di digiuno e riposo. Non si tratta di rituali religiosi, si è sempre trattato di libertà, libertà in Cristo.
Fratelli e sorelle, vorremmo vivere la nostra vita nell'era del regno di Cristo, celebrando il fatto che Dio ha perdonato i nostri peccati attraverso l'opera di suo Figlio. Oh, che possiamo riposare nella ritrovata libertà che Cristo ci ha assicurato quando ha preso il nostro posto sulla croce. Che possiamo riposare sapendo di avere pace con Dio. Possiamo riposare sapendo che, poiché Gesù vive, anche noi vivremo per sempre. Che questa grazia ci porti ad amare bene il nostro prossimo, ad essere una comunità di pace che vive nello Shalom di Dio, e ad essere portatori di questa pace nelle nostre case, nei nostri luoghi di lavoro, nelle nostre classi, nei nostri quartieri, affinché Dio li faccia passare dalle tenebre alla libertà.
Amici, avete bisogno di gioia nella vostra vita? Avete bisogno di pace nella vostra vita? Tutti ne abbiamo bisogno. Se non conosceste Gesù, berreste del vino nuovo che ha da offrirvi? Vuoi riposarti in Lui e non nei tuoi sforzi? Puoi farcela attraverso il pentimento dei tuoi peccati. Lui ha portato il tuo fardello, così che tu non debba farlo. Egli disse: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo" (Matt 11,28). Vuoi fidarti di Lui? Sbarazzati del vecchio per abbracciare il nuovo. Assapora con gioia il vino che Gesù ti offre, e per fede, lascia che ti rivesta con l'abito della sua giustizia.
Con la venuta di Cristo e del suo regno, è avvenuta una transizione, ed è quella che ci serve. Gloria a Dio, in Cristo, e per la potenza dello Spirito, dal lutto passiamo alla festa, e dall'attesa entriamo nel riposo. Preghiamo.
Padre celeste, nel nome del Figlio e con la potenza del tuo Spirito ti preghiamo affinché tu apra gli occhi di coloro che stanno ascoltando, affinché vedano Cristo per quello che è e per il loro bisogno di Lui. Aiutaci a vivere come persone che sono passate dalle tenebre alla luce del tuo regno. Che possiamo vivere come un popolo che riposa nella pace che abbiamo con te grazie all'opera di Cristo. Aiutaci ad amare gli altri come Tu ci hai amato, mentre cresciamo nella Tua grazia e nella sottomissione alla Tua volontà. Possano le parole che abbiamo ascoltato questa sera portare frutto nei nostri cuori, per la gloria di Cristo Gesù e del Suo Regno, nel cui nome preghiamo, Amen.[1]
[1]https://www.ou.org/holidays/the_thirty_nine_categories_of_sabbath_work_prohibited_by_law/