Ascolti la Parola? - Luca 8,1-21
"Dio Padre, ti preghiamo nel nome di Dio Figlio e ti chiediamo che, con la forza di Dio Spirito, le tue parole portino frutto nei nostri cuori. Amen".
Il centro di Roma è un luogo molto, molto rumoroso. Le nostre orecchie ricevono un costante bombardamento di suoni. A volte è un sovraccarico sensoriale! Tuttavia, anche se il rumore della città è costante, è possibile abituarsi ad esso, non è vero? Impariamo a sintonizzare il rumore. Lo sentiamo, ma non lo ascoltiamo più. Allo stesso modo, all'inizio del capitolo 8 di Luca, Gesù si trova in un luogo molto rumoroso e quando aggiunge la sua voce al mix, scopriamo che molte persone avevano difficoltà ad ascoltare davvero ciò che diceva.
Il primo versetto ci dice che Gesù stava viaggiando di città in città, di villaggio in villaggio e predicava l’evangelo (1). Scacciava i demoni, compiva miracoli e guariva le persone. I suoi 12 discepoli e altri seguaci erano con lui per sostenere e incoraggiare la sua opera (3) che aveva iniziato a catturare l'attenzione delle masse (4). Una grande folla si era radunata per vedere cosa stava succedendo e per ascoltare questo personaggio che faceva un gran rumore insolito e diverso da quello che erano abituati a sentire. Così, Gesù racconta la parabola del seminatore e della lampada per descrivere come le persone rispondono alla Buona Notizia che egli stava proclamando. Tutti avevano sentito parlare di lui, molti lo ascoltavano, ma non tutti lo ascoltavano veramente. Perché? Voglio dire, ciò che tutti desideravano nel profondo del cuore: la salvezza di Dio e l'avvento del suo Regno, Gesù era venuto a fornirlo. I suoi potenti miracoli testimoniavano la sua potenza di procurarla. Ma non tutti erano in grado di ottenerla. Sentivano, ma non ascoltavano.
E così Gesù racconta queste parabole per fare un punto molto importante: "Attenti dunque a come ascoltate" (18). E così, chiedo a tutti noi questa sera, di considerare come ascoltiamo la Parola che Gesù è venuto ad annunciare. Come rispondiamo ad essa? La sentiamo senza ascoltarla? O la ascoltiamo veramente? Se stiamo veramente ascoltando, come lo sappiamo? Gesù ci dice che ascoltare la Parola significa vedere come la Parola si avvicina, la Parola mette radici e la Parola trasforma.
1. La Parola si avvicina
Prima di parlare dei diversi tipi di terreno menzionati in questa parabola, o del significato della lampada, dobbiamo riconoscere come inizia la parabola. Inizia con un seminatore che esce a seminare (5). È un'immagine che la gente del tempo di Gesù avrebbe conosciuto molto bene: un seminatore che esce con un sacco pieno di semi, cammina per il suo campo e getta i semi intorno a sé. Questi semi cadevano su 4 tipi di terreno. C'era un terreno duro, un terreno roccioso, un terreno pieno di spine e un terreno buono. Alla fine solo il terreno buono produsse un grande raccolto. Ora, cosa voleva dire Gesù con questo? Perché insegnava a queste grandi folle usando le parabole e cosa significava? Questa è esattamente la domanda che i suoi discepoli gli pongono al versetto 9.
Gesù disse che era stata data loro la conoscenza del mistero del Regno di Dio. A loro sarebbe stato concesso di conoscere il significato delle parabole. Gli altri, invece, non lo sapranno perché “affinché vedendo non vedano, e udendo non comprendano" (10). Questa è una citazione di Isaia 6,9-10, quando il profeta rispose alla chiamata di Dio per essere il suo messaggero. Quando il popolo di Dio si era reso talmente colpevole di idolatria da diventare come gli idoli che adorava. Di conseguenza, il giudizio di Dio sarebbe stato che, nella loro durezza di cuore, non avrebbero compreso le parole del suo messaggero. Ma questo non doveva essere il caso di tutti. Se fosse stato così, non sarebbe mai stato mandato un seminatore, ma un signore della guerra. Quindi, il terreno è il cuore degli uomini, e mentre molti terreni sarebbero stati induriti e incapaci di portare frutto, nel giudizio di Dio c'è sempre la misericordia. E sebbene molti avrebbero ascoltato ma non capito, Ezechiele 36,26-27 ci ricorda la promessa di Dio,
“Vi darò un cuore nuovo e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; toglierò dal vostro corpo il cuore di pietra e vi darò un cuore di carne. Metterò dentro di voi il mio Spirito e farò in modo che camminiate secondo le mie leggi, e osserviate e mettiate in pratica le mie prescrizioni." (Ezechiele 36,26-27)
Questo accadrà quando il messaggero, il seminatore, si avvicinerà a loro. Ecco perché Gesù stesso ha detto:
"Le mie pecore ascoltano la mia voce e io le conosco, ed esse mi seguono; e io do loro la vita eterna, e non periranno mai, e nessuno le rapirà dalla mia mano. ". (Giovanni 10,27-28)
Vedete, la parola si avvicina al popolo di Dio e, poiché è il popolo di Dio, si avvicina a lui. In questa storia, non tutti nella folla si avvicinarono a Gesù per chiedergli cosa volesse dire con la sua parabola. Ma le sue pecore, sì. I suoi discepoli lo fecero. È come una porta automatica. La si vede. Sai che si apre su un altro luogo. Ma se non si conosce il valore di ciò che si trova dall'altra parte della porta, non ci si può avvicinare. Ma quando vi sono stati dati gli occhi per vedere la bellezza di ciò che si trova dietro di essa, essa vi attira e vi apre.
Poi, Gesù disse ai suoi discepoli che nulla era stato nascosto (17). Egli era il seminatore inviato a spargere il seme dell’evangelo tra tutti gli uomini. Lui e il suo messaggio erano la lampada che brilla davanti agli uomini. Ma non tutti vogliono vedere ciò che la luce di quella lampada rivela, perché rivela il cuore degli uomini. Non vogliono riconoscere la verità rivelata dalla luce, perché amano le tenebre che essa dissipa (Gv 3,19). Il seme della parola di Dio non penetra in tutti i cuori. Come ci dice questa parabola, alcuni rifiutano completamente la parola. Altri ricevono la parola solo visibilmente, ma non entra abbastanza in profondità. Ma i figli di Dio sentono la parola e ascoltano, perché la parola si avvicina, perché Cristo si avvicina al loro cuore e, come un seme in un terreno buono, scende in profondità e mette radici. La Parola mette radici.
2. La Parola mette radici
Ma il seme della parola non mette radici in un terreno qualsiasi. Ci vuole un tipo particolare di terreno e, in questa parabola, Gesù ne descrive quattro, tre dei quali non possono produrre una crescita organica. C'è il terreno duro, il sentiero che attraversa il campo e che tutti percorrono, compattando così la terra e rendendo impossibile al seme di attecchire. Poi c'è il secondo terreno che è poco profondo, il seme non entra molto in profondità. Non appena gli elementi naturali rappresentano una sfida, le radici sono troppo deboli per sostenere la crescita e la pianta muore. C'è poi un terzo tipo di terreno in cui le radici iniziano a crescere, ma anche le spine. Con il tempo, le radici delle spine soffocano ogni crescita. E poi c'è il terreno buono, dove le radici arrivano in profondità, crescono forti e alla fine producono un buon raccolto.
Il primo terreno è l'irreligione (12). È l'incredulità. È il terreno della persona il cui cuore è così duro da non desiderare nemmeno la Parola di Dio. Il secondo e il terzo terreno sono la religione. Entrambi esprimono interesse per la parola proclamata. Si comportano addirittura come se avessero abbracciato la Parola di Dio. Producono una falsa crescita attraverso l'adesione alle funzioni religiose e alle buone opere. Per il secondo terreno, quando arrivano le prove, le sofferenze e le difficoltà della vita, la loro fede non può essere sostenuta (13). Allo stesso modo, il terzo terreno è la persona che sembra crescere nella sua conoscenza della Parola di Dio, ma contemporaneamente cresce nei suoi affetti per le cose di questo mondo. Il desiderio di successo, di ricchezza, di popolarità, di status e di sicurezza diventa per loro più importante della Parola, e quindi ogni crescita apparente viene soffocata (14). Alla fine della giornata, sotto la luce di Cristo, entrambi questi terreni religiosi rivelano una fede superficiale e poco profonda. In tutti e tre i primi terreni, la crescita è scarsa o nulla, perché il seme della parola di Dio non è sceso abbastanza in profondità nei loro cuori.
Ma il quarto terreno è quello in cui la parola scende in profondità nel cuore della persona. Mette radici perché il terreno di quel cuore è stato coltivato e preparato a riceverla. Poi le radici si espandono in profondità perché la verità della parola non è stata solo udita, ma è stata veramente ascoltata. In questo senso, l’evangelo di Gesù, la buona notizia della salvezza di Dio, la Parola stessa di Dio, è stata accolta, riflettuta, creduta veramente, coltivata dallo Spirito, e quindi ha prodotto molto frutto. Questa è la vera fede, la crescita organica dell’evangelo.
In questo momento sarebbe molto facile fare un sermone moralista. Quante volte avete sentito un sermone predicato in questo modo: Ascoltate la Parola? Allora, che tipo di terreno siete? Non siate il terreno duro! Non siate il terreno superficiale! Non siate il terreno pieno di spine! Oppure, siete il terreno buono! Ascoltate e obbedite alla Parola di Dio! Amen? Ho sentito spesso predicare in questo modo. È vero che i figli di Dio devono ascoltare e obbedire alla Parola di Dio, ma questo è possibile solo quando riconosciamo la potenza dell’evangelo quando mette radici nella nostra vita. E come fa a farlo? Come fa un seme a mettere radici forti? Prima muore. È un atto di morte sacrificale di quel seme, della grazia, che produce vita. E questo è ciò che Gesù ha fatto per il popolo di Dio. Il predicatore e scrittore americano Timothy Keller ha detto che la potenza del seme dell’evangelo è la debolezza del Signore Gesù. Non è venuto con una spada o un martello, ma con un seme piccolo e delicato che produce vita, il seme della sua stessa vita che è morto al posto nostro, affinché noi potessimo vivere e crescere.
Fratelli e sorelle, come ha detto San Pietro, siamo "stati rigenerati non da seme corruttibile, ma incorruttibile, cioè mediante la parola vivente e permanente di Dio..che rimane in eterno." (1 Pietro 1,23 e 25). È nella debolezza di Cristo, che è venuto a seminare il seme della salvezza di Dio nel cuore degli uomini, colui che è stato inchiodato a una croce per redimere i peccatori, è in quel momento di debolezza sulla croce che la potenza di Dio e la grazia del suo messaggio si rivelano a noi, mettono radici nei nostri cuori e portano frutto quando ascoltiamo la sua grazia, riflettiamo sul significato di ciò che ha fatto e su come influisce su ogni aspetto della nostra vita. Lo sentite? Ascoltate la parola? La parola si avvicina a noi, e mette radici nei nostri cuori. E quando queste radici della parola diventano sempre più profonde, la parola trasforma.
3. La Parola trasforma
Amici, gli altri terreni non producono frutti. Non possono portare un vero cambiamento. Per un po' di tempo potrebbero farlo, visto che si procede per tentativi, controllando la lista delle cose da fare, facendo buone opere, cercando di guadagnarsi la salvezza e di ottenere l'approvazione di Dio. Ma alla fine non produrranno un raccolto significativo. Questo perché queste cose non possono trasformarci veramente. Se pensate di essere accettati da Dio perché ascoltate e obbedite, non avete capito il senso della parabola di Gesù. Ma se vi rendete conto che prima di tutto siete stati accettati per la grazia di Dio nelle opere di Cristo, allora desiderate ascoltare e obbedire perché avete visto come la sua grazia trasforma la vostra vita. Perché la buona notizia dell’evangelo rivela la grazia di Dio ai peccatori, e questo ci riempie di gioia e di speranza. Ci dà sicurezza, pace e soddisfazione. Perché? Perché sappiamo che questo è lo scopo della Parola. Perché sappiamo che Dio è fedele alla sua parola, come si vede in Isaia 55,10-12:
“Come la pioggia e la neve scendono dal cielo e non vi ritornano senza aver annaffiato la terra, senza averla fecondata e fatta germogliare, affinché dia seme al seminatore e pane da mangiare, così è della mia parola, uscita dalla mia bocca: essa non torna a me a vuoto, senza aver compiuto ciò che io voglio e condotto a buon fine ciò per cui l’ho mandata. Sì, voi partirete con gioia e sarete ricondotti in pace; i monti e i colli proromperanno in grida di gioia davanti a voi, tutti gli alberi della campagna batteranno le mani.”
La Parola di Dio ci trasforma affinché, quando siamo circondati da suoni di sofferenza e persecuzione, sentiamo più forte la Parola di Dio e la ascoltiamo. Saremo pieni di pace, perché la nostra speranza è nel Figlio di Dio vivente, il principe della pace, che ha assicurato la nostra pace con Dio Padre. Quando saremo circondati dai suoni allettanti dei piaceri del mondo, ascolteremo la Parola di Dio più forte e troveremo piena soddisfazione in Cristo. Saremo soddisfatti di ciò che Dio ci ha dato in questa vita. Più riflettiamo sulla Parola di Dio, che ci ha rivelato chi è Dio e la sua grazia in Cristo, più vediamo come lo Spirito la usa per trasformare ogni aspetto della nostra vita quando le obbediamo per fede.
Considerate allora come ascoltate alla Parola. Lo ignorate? Ascoltate in modo superficiale? Se lo fate, ciò che avete ricevuto non potrà che esservi tolto (18). Ad esempio, i capi religiosi pensavano di avere la luce della Parola di Dio nei loro cuori, ma in realtà i loro cuori erano duri alla venuta della Parola di Dio, e il Regno di Dio sarebbe stato loro tolto. Ma se cogliamo veramente il modo in cui l’evangelo della grazia di Dio ci ha liberati in Cristo, pensando a come sta producendo frutti in noi e ci sta trasformando, le sue radici andranno sempre più in profondità. Brilleremo come una lampada nell'oscurità di Roma, anche se siamo una piccolissima minoranza.
Pensa a quanto può essere potente un piccolo seme. Pensa ai marciapiedi e alle strade del centro città che sono stati completamente trasformati e spezzati dalle radici in espansione. Un piccolo seme ha prodotto tutto questo! Le strutture e le fondamenta degli uomini non hanno alcuna possibilità di contrastare la potenza che quel piccolo seme è in grado di produrre. Così è per il seme dell’evangelo e della Parola del Signore. Quando la ascoltiamo e penetra sempre più in profondità nei nostri cuori, ci trasforma in modo tale che anche gli idoli più forti nei nostri cuori e le strutture sociali più forti che l'uomo ha creato vanno in frantumi.
Fratelli e sorelle, la Parola ci autorizza a vivere controculturalmente in questa città, ad essere una luce in questa città corrotta. La Parola di Cristo trasforma i cuori duri in terreno ricco. Ha la potenza di trasformare i peccatori ribelli in figli perdonati, membri della famiglia di Dio, che va oltre i legami di sangue (21). La Parola di Cristo ha la potenza di trasformare la nostra vergogna in gioia. Ha la potenza di trasformare i genitori stanchi in discepoli pieni di grazia e dotati dello Spirito che fanno discepoli. Trasforma le nostre vocazioni in chiamate divine, e i nostri luoghi di lavoro o di studio in luoghi in cui glorificare Dio e testimoniare la sua grazia. Trasforma le relazioni egoistiche in relazioni sacrificali e piene di pazienza e grazia. Ha la potenza di trasformare la nostra città. Quindi, consideriamo come ascoltiamo. Ascolti la Parola?
In conclusione,
Amici, state ascoltando le Parole di Cristo? È solo un fastidioso rumore di fondo nella frenetica città della vostra vita? Oppure il tono dell’evangelo suona dolce alle vostre orecchie? Vi avvicinate? Se sì, perché? È perché volete i miracoli, ma non l'operatore di miracoli? O perché vedete come la Parola si avvicina a voi? Vi avvicinereste a lui? Vi pentireste dei vostri peccati e, per fede, chiedereste a Dio di coltivare il terreno del vostro cuore per riceverlo; di eliminare le spine dal terreno del vostro cuore, in modo che, con la sua grazia, l’evangelo possa mettere radici e crescere, mentre dipendete da Cristo e dalla sua Parola per salvarvi e trasformarvi?
La parola di Dio è come un seme. Coloro che la ricevono vivono della sua potenza. Entra in loro. Gesù non è venuto a nasconderla sotto un cestino, ma l'ha proclamata perché tutti la sentissero. Non tutti si sono avvicinati per esserne trasformati. Ma il seminatore ha comunque seminato su tutti i terreni. E anche noi possiamo farlo, fratelli e sorelle, sapendo che Dio ha preparato i cuori in questa città a ricevere la sua Parola. Essi la ascolteranno e si avvicineranno per scoprirne la sua potenza. La Parola si è avvicinata a noi, ha messo radici e ci sta trasformando con la potenza dello Spirito. Facciamo dunque attenzione a come ascoltiamo. Che il nostro ascolto sia un ascolto attivo e continuo della Parola e un impegno con l’evangelo. Che il seme dell’evangelo possa produrre un tale frutto in noi, mentre lo ascoltiamo e rispondiamo ad esso. Preghiamo.
Padre Celeste, nel nome del Figlio e con la potenza del tuo Spirito ti preghiamo di coltivare il terreno dei cuori di coloro che stanno ascoltando, affinché il seme della tua Parola, il seme di Cristo possa fare breccia nel terreno, scendere in profondità nei loro cuori e produrre frutti di salvezza, perdono dei loro peccati e gioia. Possa tu far nascere una nuova vita attraverso la tua parola. Fa' che le radici della tua parola si espandano anche nei nostri cuori, sempre più in profondità, affinché possiamo essere visibilmente trasformati da essa in questa città e risplendere per te. Che possiamo essere seminatori fedeli, annunciando la buona notizia del Vangelo con le nostre parole e mettendola in pratica in ogni aspetto della nostra vita. Vogliamo ascoltarti, Signore, e ascoltarti davvero. Spirito Santo, fa' che sia così, per la gloria di Cristo Gesù e del Suo Regno, nel cui nome ti preghiamo, Amen.