Vita piena o pasticciata? - La pienezza della salvezza - Colossesi 1,21-23
Con l'avvicinarsi del Giubileo, Roma ha iniziato a trasformarsi per prepararsi: le strade sono state sistemate, le impalcature hanno coperto i monumenti e le promesse di rinnovamento hanno riempito l'aria. Ora che il Giubileo è iniziato, le strade sono ancora da sistemare, le impalcature coprono i punti di riferimento e le promesse di rinnovamento, beh, hanno perso la loro credibilità. Per coloro che vivono qui, la realtà è chiara: i progressi sono lenti, molto rimane incompiuto e nessuno sa quando sarà completato.
Molti pensano alla salvezza allo stesso modo: uno sforzo incerto e incompiuto per rendersi graditi a Dio. Tuttavia, Paolo dichiara che l'opera di Cristo non è parziale: è definita e definitiva. Questo è ciò che Paolo ci dà in questi versetti. È un'immagine del cristiano prima e dopo, come le foto di trasformazione di una dieta, o di una ristrutturazione, ma non si tratta di un cambiamento fisico. Si tratta di una trasformazione spirituale e morale, in quanto la pienezza della salvezza in Cristo ci rimodella completamente. Nel suo ultimo sermone su Colossesi 1,13-20, Leonardo ci ha mostrato la supremazia e la pienezza di Cristo, che regna su tutta la creazione e ci dà la salvezza completa attraverso il Suo sangue. Ora vediamo come la pienezza della sua salvezza tocca praticamente la vita di ogni suo seguace.
1. Da lontani ad amati
La prima immagine del “prima” e del “dopo” che vediamo è che il cristiano è passato dall'essere lontano all'essere amato. Nel versetto 21 Paolo dice che tu... fratello o sorella in Cristo (Leonardo, Valeria, Ava, Nahin, tutti noi), un tempo eravamo estranei a Dio. Un tempo eravamo ostili di mente e compivamo azioni malvagie. Prima di Cristo, eravamo lontani, e non solo per la distanza misurata, ma tagliati fuori relazionalmente, estranei a Colui che ci ha creati. Il peccato non ha semplicemente creato un vuoto, ma ha distrutto una relazione. Come in una foto del prima e del dopo, il nostro "prima" era un'immagine di alienazione: separati da Dio, inconsapevoli del suo amore, vivendo come orfani spirituali e malvagi. In Isaia 59,2 leggiamo,
"ma le vostre iniquità vi hanno separato dal vostro Dio; i vostri peccati gli hanno fatto nascondere la faccia da voi, per non darvi più ascolto".
Ancora Paolo in Efesini 2,12 scrive,
"ricordatevi che in quel tempo eravate senza Cristo, esclusi … ed estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo".
Anche se molti sostengono di essere "spirituali" o di credere in qualche potere superiore, Paolo lo dice chiaramente: a parte Cristo, siamo lontani da Dio e resistiamo a Dio. È stata una nostra scelta a causa della nostra natura. Paolo scrive in Efesini 4,18,
"con l’intelligenza ottenebrata, estranei alla vita di Dio, a motivo dell’ignoranza che è in loro, a motivo dell’indurimento del loro cuore ".
Questa era la nostra foto "prima". Eravamo lontani da Dio! Per ristabilire la pace e la comunione con Dio, la causa della nostra alienazione - il nostro peccato - doveva essere rimossa. Proprio poiché non eravamo disposti e incapaci di farlo, Dio ha agito ponendo la sua ira su un sostituto disposto e sufficiente, Gesù Cristo, colui che ci ha riconciliati (Romani 5,10). Il rapporto è stato ristabilito. C'è stata una riconciliazione. E questa riconciliazione non è stata raggiunta attraverso sforzi umani o rituali religiosi, ma attraverso il corpo di Cristo, nella sua carne, sulla croce. Il Figlio di Dio ha assunto una vera e propria carne umana affinché, in quella carne, potesse portare il nostro peccato, assorbire la nostra ostilità e ripristinare il nostro rapporto con il Padre (2 Corinzi 5,18-19). Prima, eravamo lontani, e dopo…ora, siamo amati.
Non si tratta di una fredda transazione legale, ma dell'abbraccio di un Padre che reclama i suoi figli perduti (Luca 15,20-24). In Romani 8, Paolo usa il linguaggio dell'orfano che è adottato. Per essere avvicinati e amati, non viviamo più come orfani spirituali, cercando di dimostrare il nostro valore o di guadagnarci la nostra appartenenza. Siamo figli e figlie, pienamente accolti nell'amore di Dio (Romani 8,15-17; Galati 4,4-7). Questa è la nostra foto "dopo"—fratelli e sorelle, amati. Per essere chiari, in Cristo non siamo solo tollerati da Dio, ma siamo completamente amati da Lui (22).
Ma a volte viviamo ancora come se fossimo ancora estranei a Dio. Quante volte viviamo ancora come orfani? Lo facciamo quando viviamo come se Dio fosse lontano, quando non siamo sicuri del suo affetto verso di noi. A volte ci comportiamo come orfani quando preghiamo—invece di avvicinarci a Dio con fiducia e intimità, forse ci sentiamo come se dovremmo impressionarlo prima che ci ascolti. Invece di vederlo come un Padre amorevole che si compiace di noi. Forse lo vediamo come un'autorità distante ed esigente che aspetta che ci falliamo. Nelle nostre difficoltà, ci rivolgiamo istintivamente a Lui o cerchiamo di cavarcela da soli, incerti che Lui si preoccupi veramente di noi come siamo ancora lontani e alienati da lui? Mentre a una persona alienata non importa nulla di ciò che pensa Dio, un orfano spirituale vede Dio lontano, difficile da accontentare o indifferente. Ma quando comprendiamo come il Vangelo ci trasforma, avvicinandoci a Dio in Cristo per fede, viviamo come figli amati. Sappiamo di poter venire con coraggio al Padre, pienamente accettati in Cristo (Ebrei 4,16).
La pienezza della salvezza di Cristo ci dice di vivere non come coloro che stanno ancora ciecamente malvagio, o come coloro che stanno cercando di essere accettati, ma come coloro che sono già a casa, riconciliati, portati vicini, amati e al sicuro tra le braccia di nostro Padre. Non stiamo aspettando di essere messi a posto con Dio, ma siamo stati avvicinati da Cristo. Lui ci ha raggiunto, noi non lo abbiamo raggiunto. È un insulto a Dio pensare di poter sistemare il proprio disordine per raggiungerlo. Questa è una salvezza disordinata. Ma in Cristo, c'è la pienezza della salvezza. In Cristo, Dio ha reso possibile conoscerlo e avere comunione con lui e, come scrisse il Salterio nel Salmo 16,11,
"Tu m’insegni la via della vita; ci sono gioie a sazietà in tua presenza; alla tua destra vi sono delizie in eterno".
Se siamo in Cristo, la pienezza della salvezza di Dio dice che la nostra identità è cambiata, il nostro codice postale è cambiato. Prima eravamo lontani, ora siamo amati.
2. Da colpevoli a consacrati
La successiva trasformazione radicale del Vangelo si trova nel motivo per cui Cristo ci ha riconciliati con il Padre. Con la morte di Cristo è stata soddisfatta l'ira di Dio contro il nostro peccato e quindi siamo stati riconciliati, o messi a posto con Dio. Ma qual è lo scopo di questo atto di riconciliazione? Il versetto 22 dice che è "per farvi comparire davanti a sé santi, senza difetto e irreprensibili" (22). Il peccato non può stare alla presenza di Dio. Quindi, la pienezza della salvezza ci porta da colpevoli a consacrati davanti a Dio! Paolo usa questo stesso linguaggio in Efesini 1,4, dove scrive,
"In lui [Gesù] ci ha eletti prima della fondazione del mondo perché fossimo santi e irreprensibili dinanzi a lui".
E ancora in Efesini 5,27 Cristo salva e consacra la sua chiesa…
"Per farla comparire davanti a sé, gloriosa, senza macchia, senza ruga o altri simili difetti, ma santa e irreprensibile".
È fondamentale rendersi conto della realtà attuale di questa trasformazione. Paolo ci aiuta nella sua lettera ai Romani (Romani 8,1) quando scrive che non c'è dunque ORA alcuna condanna per coloro che sono in Cristo Gesù. Ora! Non più tardi. Ora! Paolo sta dicendo la stessa cosa qui nel versetto 22, che siamo resi santi ora e che un giorno, coloro che confidano in Cristo saranno presentati davanti a Dio da lui come completamente puri, senza colpa o vergogna. Quindi, non si tratta solo di cercare di essere una persona migliore ora - anche se seguire Gesù ci cambia ora e nel tempo - ma si tratta della trasformazione finale che Dio completerà in noi, al ritorno di Cristo o quando lo incontreremo faccia a faccia. È come scritto in 1 Giovanni 3,21: "Carissimi, se il {nostro} cuore non ci condanna, abbiamo fiducia davanti a Dio".
Ciò che è incredibile è che non sembreremo solo abbastanza bravi quando saremo davanti a Dio, ma saremo pienamente accettati, senza nulla da dimostrare o da nascondere (Romani 8,33-34). Dio non vedrà fallimenti, colpe o rimpianti: perché? Perché vedrà solo la perfezione di Cristo che ci è stata donata. Non si tratta solo di un desiderio o di un discorso religioso, ma di una promessa reale e immutabile per chiunque appartenga a Gesù. Non siamo lasciati in colpa: siamo resi santi, consacrati.
Questa promessa è vera grazie a quella che chiamiamo doppia imputazione, una verità semplice ma che cambia la vita nel cuore del Vangelo. Significa che due cose sono state scambiate. In primo luogo, il nostro peccato è stato messo su Gesù: quando è morto sulla croce, ha assunto tutta la nostra colpa, la nostra vergogna e il nostro fallimento come se fossero suoi (2 Corinzi 5,21, Isaia 53,5-6). Gesù ha sofferto la punizione che meritavamo perché noi non dovessimo farlo. In secondo luogo, significa che la vita perfetta di Gesù ci è stata messa in conto quando confidiamo in lui, la sua giustizia diventa nostra (Romani 3,22, Filippesi 3,9). Dio ora non ci vede come rotti o peccatori, ma come pienamente accettati e puri perché Gesù ha vissuto la vita che noi non avremmo mai potuto vivere.
Pensate a questo: immaginate che la vostra vita sia un conto corrente bancario. Da solo, il tuo conto è pieno di debiti, ben al di là di quanto potresti mai ripagare. Ma Gesù interviene e non solo paga il tuo debito, ma deposita nel tuo conto le sue ricchezze infinite. Quando Dio vi guarda, non vede più il debito: vede le ricchezze di Cristo al vostro posto. Ecco perché Paolo può dire che staremo davanti a Dio santi, irreprensibili e senza accuse. Non perché ce lo siamo guadagnato o siamo diventati perfetti, ma perché Gesù ha preso il nostro peccato e ci ha dato in cambio la sua perfezione. Questo è il fondamento del vero perdono, della libertà e, come vedremo, della sicurezza nella vita cristiana.
Ma, fratelli e sorelle, quante volte guardiamo la foto del prima e del dopo della nostra salvezza e ci fissiamo sull'immagine del "prima" di noi stessi? Forse viviamo come se i nostri fallimenti passati ci definissero ancora, sentendoci lontani da Dio a causa del senso di colpa piuttosto che riposare nella Sua grazia. Forse riproviamo costantemente i nostri peccati, sentendoci indegni di essere vicini a Lui. Forse quando falliamo, non corriamo verso Dio con pentimento, ma ci ritiriamo con vergogna, temendo che sia deluso da noi.
Fratello, sorella, credi che il sacrificio di Cristo sia davvero sufficiente? O senti segretamente di dover ancora dimostrare il tuo valore? Se si tratta di quest'ultima, è una salvezza pasticciata. Stai vivendo come un orfano spirituale che vede il peccato passato come una macchia permanente che lo tiene lontano da Dio. Un figlio amato confida che il sangue di Cristo ha rimosso completamente la barriera e lo ha reso pulito, santo, consacrato, capace ora di crescere in santità attraverso la potenza dello Spirito Santo. Siamo già consacrati al cospetto di Dio, il Dio davanti al quale siamo, e saremo completamente accettati in Cristo. La pienezza della salvezza ci trasforma, ci avvicina nell'amore e ci consacra davanti a Dio. Da lontani ad amati: la nostra identità e codice postale sono cambiati. Da colpevoli a consacrati: il nostro status davanti a Dio è cambiato.
3. Da fragili a fondati
La pienezza della salvezza non ci lascia fragili, ma ci stabilisce saldamente nella fede. Passiamo da fragili a fondati. Paolo lo chiarisce nel versetto 23, dicendo che la salvezza appartiene a coloro che continuano nella fede, stabili e saldi, senza abbandonare la speranza del Vangelo. Il linguaggio di Paolo qui non è incerto: presuppone che i veri credenti continuino nella fede. Ma prima di Cristo non eravamo stabili. Eravamo fragili, deboli, incerti e facilmente scuotibili. Prima di essere riconciliati con Dio, ci trovavamo su un terreno traballante.
Senza Cristo, la nostra identità dipendeva dalla nostra forza, dalla moralità o dal successo, cose che potevano crollare in un istante. Alcuni costruivano la loro sicurezza sui risultati, altri sulle relazioni o sull'immagine di sé, ma nessuno di questi fondamenti poteva resistere al peso del peccato e della sofferenza. Ecco perché Paolo dice in Efesini 2,12 che prima della salvezza eravamo "senza speranza e senza Dio nel mondo". Non avevamo una sicurezza duratura, una speranza incrollabile, un'ancora per le nostre anime.
Ma rischiamo ancora questo tipo di fragilità nei nostri pensieri, come se la nostra salvezza non fosse certa? Questa fragilità è una mentalità da orfani: vivere come se fossimo da soli, senza nessuno che ci sorregga, ci protegga o lotti per noi. Un orfano è costantemente in ansia, teme che nessuno provveda. Un orfano è sulla difensiva, crede che se non si prende cura di sé, nessun altro lo farà. Un orfano è guidato, cerca di guadagnarsi un senso di valore con i propri sforzi. Questo è ciò che eravamo prima di Cristo: orgoliosi, instabili, inquieti e incerti, sempre impegnati ma mai sicuri. Eravamo fragili. Ma ora. In Cristo, non siamo più fragili o incerti, siamo fondati. Ascoltiamo le parole di Gesù in Giovanni 10,27-28:
"Le mie pecore ascoltano la mia voce e io le conosco, ed esse mi seguono; e io do loro la vita eterna, e non periranno mai, e nessuno le rapirà dalla mia mano".
Per questo motivo Paolo ci ricorda che
"…è Dio che produce in voi il volere e l’agire, secondo il suo disegno benevolo". (Filippesi 2,13)
Poiché la presa di Cristo su di noi non può essere allentata, Paolo può incoraggiarci a perseverare perché,
"E ho questa fiducia: che colui che ha cominciato in voi un’opera buona la condurrà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù”. (Filippesi 1,6)
Fratelli e sorelle, se la nostra riconciliazione è opera di Dio (v. 22) e se la nostra consecrazione è opera di Dio, allora lo è anche la nostra perseveranza fino alla fine. La salvezza non è una cosa fragile a cui dobbiamo disperatamente aggrapparci, ma è un fondamento solido costruito da Dio stesso, sulla roccia che è Cristo. Paolo non sta ponendo una condizione alla salvezza, ma sta descrivendo la sua stessa natura. La fede salvifica è una fede continua, e coloro che Dio salva, li mantiene per mezzo di fede in Cristo.
Pensate alla foto del prima e del dopo della salvezza. Prima di Cristo, eravamo come una casa costruita sulla sabbia, vulnerabile a ogni tempesta, che si spostava con ogni onda di dubbio e tentazione (Matteo 7,26-27). Ora, in Cristo, siamo costruiti su una roccia stabile, sicura, incrollabile (Matteo 7,24-25). Ma pensiamo ancora come gli orfani? Un orfano spirituale è sempre insicuro e fragile, teme di perdere il proprio posto, teme che un errore gli costi tutto. Ma un figlio amato riposa nelle mani del Padre, con la certezza che nulla potrà portarlo via da Lui. Da fragile a fondato. Il punto di Paolo nel versetto 23 è che la vera salvezza produce un fondamento duraturo: non siamo spostati avanti e indietro, ma radicati nel Vangelo. Se comprendiamo veramente di essere amati, scelti e sostenuti da Dio, non vivremo nel timore di allontanarci. Al contrario, cammineremo con fiducia, sapendo che ciò che Dio inizia, porta sempre a termine. La fede che salva è una fede continua. Se l'atto di riconciliazione è opera di Dio, e se la rimozione della colpa e la santificazione sono opera di Dio, allora l'attuazione della nostra salvezza appartiene a Dio.
Quindi, la domanda è: state ancora vivendo come qualcuno che teme di essere perduto, o siete saldi nella fiducia che vostro Padre non vi lascerà mai andare? La pienezza della salvezza non si limita a salvarci, ma ci radica in una sicurezza incrollabile, perché la nostra sicurezza non è in noi stessi, ma in Cristo, che ci tiene saldi per sempre. Siate fondati nella pienezza della salvezza di Dio!
Fratelli e sorelle, la pienezza della salvezza cambia tutto: la nostra identità da lontani e alienati ad amati, il nostro status da colpevoli a consacrati, e la nostra sicurezza e speranza da fragili a fondati in Cristo, attraverso il quale siamo pienamente riconciliati, pienamente redenti e sicuri per sempre. Gloria a Dio, possiamo credere che la nostra foto del "dopo" assomiglierà a Gesù davanti al Padre.
In fine, amico, amica, se ti senti ancora lontano da Dio, oppresso dal senso di colpa o incerto sulla tua posizione davanti a Dio, l'invito del Vangelo è per te. Attraverso il pentimento e la fede puoi partecipare a questo viaggio di trasformazione. Non rimanere estraneo quando Cristo ha aperto la strada. Non portare con te la condanna quando Egli ti offre il pieno perdono. Non vivere nell'incertezza quando Lui dà una certezza incrollabile. Penti, confida in Cristo e ricevi la pienezza della salvezza che solo Cristo può dare.